Quel extraordinaire phénomène de la nature.

Dans l’archipel de la Recherche, sur Middle Island, se trouve un lac très particulier : un lac entièrement rose.

C’est en Australie Occidentale que l’on peut le trouver. Sur la côte Sud de cet état immense se situe la ville balnéaire d’Esperance. Au large de ses côtes paradisiaques, un ensemble d’une centaine d’îles baigne dans l’Océan du Sud. L’archipel de la Recherche.

On avait entendu parler plus d’une fois d’un lac rose en Australie. Difficile à imaginer, mais après quelques recherches sur le net, on a découvert l’existence d’un lac nommé « Pink Lake » près de la ville d’Espérance.

On a vite déchanté lorsqu’on a compris que ce lac n’était plus rose depuis des années.

Décevant.

Pink Lake

Le fameux “Pink Lake”. Ce lac n’est plus rose depuis des années.

Mais pourtant, des photos récentes sur internet nous montraient un lac d’une couleur rose bonbon. Il existe donc forcément un autre lac que le « Pink Lake » qui est, lui aussi, entièrement rose.

Il s’appelle le Lac Hillier. Et personne ne semble en parler.

On a donc cherché à découvrir plus d’informations sur ce méconnu lac.

Effectivement, Il s’avère que celui-ci est rose toute l’année, contrairement au « Pink Lake » d’Esperance qui ne l’est que lorsque les conditions météorologiques le permettent. Il reste même rose lorsque celui-ci est mis en bouteille. Cette couleur fascinante est produite par la présence de l’organisme Dunaliella Salina dans l’eau.

Tout excités à l’idée de voir ce lac incroyable de nos propres yeux, il fallait trouver un moyen de le visiter. Ce qui s’avérera plus difficile que prévu.

Alors que le Pink Lake se trouve convenablement à seulement une dizaine de minutes en voiture d’Esperance, le lac Hillier se trouve sur une île déserte 129km plus loin, à environ cinq heures de bateau ou une heure d’avion d’Esperance.

Etonnamment, il fut plus difficile que prévu de trouver des entreprises effectuant des vols au-dessus du lac ou des traversées de l’océan. Bien que ce lac soit hors du commun, très peu de compagnies semblent exploiter cette ressource.

On en a finalement trouvé deux :

  • Esperance Air Services : cette entreprise effectue des vols panoramiques en direction du Lac Hillier d’environ une heure et demi. Cependant, il faut louer l’avion en entier. D’une capacité de cinq personnes, la location revient à environ 800 dollars australiens. Il devient donc essentiel de trouver d’autres personnes pour vous accompagner et ainsi diviser l’addition.
  • Esperance Charter Cruise : Pour mettre pied à terre sur la Middle Island et voir le lac rose de plus près, rien de mieux que d’y aller en bateau. La croisière prend une dizaine d’heures aller-retour et coûte 260 dollars par personne.

Durant le mois d’Août, Esperance Charter Cruise n’effectue malheureusement pas de voyage. Ne trouvant personne pour louer l’avion d’Esperance Air Services avec nous, il fallait continuer nos recherches.

On est finalement tombés sur un bon plan : une nouvelle entreprise commence des « scenic flights » vers le lac Hillier : la Golfields Air Services. Le vol dure environ deux heures et coûte 334$ par personne. Plus cher que le bateau, mais c’est notre seule chance de voir le Lac Hillier.

Cependant il y a un problème : ils ne commencent leur service qu’en Septembre.

On décide quand même d’insister par mail et téléphone et ils finissent par accepter de nous emmener faire un tour.

On a ainsi eu la chance d’être leurs premiers clients pour ce vol.

Goldfields Air Service Lake Hillier

Après quelques conversations téléphoniques avec Chris, le pilote, on se donne rendez-vous à l’aéroport d’Esperance quelques jours plus tard.

Dans un petit avion quatre places, nous voilà donc partis pour le voyage !

Esperance

La ville d’Esperance vue du ciel

Et quel voyage ce fût ! Vu d’en haut, les côtes aux alentours de la ville d’Esperance sont magnifiques. La couleur de l’eau vire du bleu au turquoise et le sable est d’un blanc éclatant.

lucky bay

Le vol longe la côte et survol le Cape Arid et le Cape le Grand National Park, avec de magnifiques vues sur les montagnes et plages alentours. À couper le souffle !

Plus loin, l’avion s’approche de la fameuse Middle Island. Voici le fameux lac rose que nous voulions voir depuis si longtemps.

Il est d’un rose éclatant, entouré de forêt verte, de sable blanc et d’un océan bleu ciel.

Un moment exceptionnel.

Après avoir tourné autour quelques fois, nous retournons direction Esperance.

Et là, cerise sur le gâteau, un groupe d’une dizaine de baleines longe la côte du parc national. Emerveillé, le pilote décide de descendre plus près de l’eau pour qu’on puisse les observer. On en a pris plein les yeux !

Baleines australie

Tout comme notre vol au-dessus des Whitsunday Islands et de la Grande Barrière de Corail, ce vol au dessus d’Espérance et du Lac Hillier est sans aucun doute l’une des plus belles expériences qu’on a vécu en Australie. C’est une façon idéale de découvrir les somptueux paysages côtiers que cette partie de l’état a à offrir.

Visiter le lac rose

Pour résumer, donc, si vous voulez voir ce fameux lac rose, voici les informations qu’il faut savoir :

  • Le « Pink Lake » d’Esperance n’est plus rose.
  • Le « vrai » lac rose s’appelle le Lac Hillier
  • Le Lac Hillier se trouve sur une île au large des côtes d’Esperance, la Middle Island, dans le Sud de l’Australie Occidentale.
  • Il n’est accessible que par avion ou par bateau
  • Actuellement, il y a trois entreprises qui mènent au lac : Goldfields Air Services (avion), Esperance Air Services (avion) et Esperance Charter Cruise (bateau)